… L’air que nous respirons est composé de :
78 % d’azote
21 % d’oxygène
Et les 1 % restants sont de l’argon, du dioxyde de carbone, de l’hélium, du néon, du krypton, du radon ; de la vapeur d’eau, de l’hydrogène, des particules solides et liquides en suspension, des poussières fines, des cristaux salins, des pollens, du méthane…
La vie sur notre planète la Terre (les êtres vivants c’est à dire les humains, les animaux et les végétaux) a pour dénominateur commun ou caractéristique commune la respiration, et dans la respiration l’absorption de l’oxygène.
Donc les 21 % d’oxygène que contient l’air ambiant sont essentiels à la vie sur Terre… Et, pour qu’il y ait de l’oxygène il faut de l’air, soit sur la Terre une atmosphère qui contient de l’oxygène.
Si la vie existe ailleurs que sur la Terre, soit dans notre galaxie la Voie Lactée, soit dans d’autres galaxies… Sans doute retrouverait-on le même principe (le même dénominateur commun soit celui d’une atmosphère qui contiendrait un pourcentage d’oxygène comparable à celui de la Terre) et donc des êtres vivants respirant…
L’eau (molécule d’eau composée de 2 atomes d’hydrogène et d’1 atome d’oxygène) contenant donc de l’oxygène, permet à la vie d’exister, et à des êtres vivants de respirer…
Cependant, la vie peut exister sans présence d’oxygène : ainsi sur la Terre il y a 2,5 milliards d’années, quand il n’y avait dans l’atmosphère et dans les océans, que très peu d’oxygène- voire étaient dépourvus d’oxygène- (essentiellement de l’azote, du méthane et du gaz carbonique) des formes de vie telles que des bactéries, utilisaient pour survivre du souffre, de l’arsenic, par exmple…
Reste à savoir comment « respiraient » alors ces êtres vivants (bactéries) ? Car la respiration – ou ce qui lui est équivalent- est nécessaire…
Le principe de la respiration c’est d’inspirer, puis d’expirer selon un mouvement perpétuel et régulier, l’organe de la respiration étant les poumons, le moyen de la respiration le nez (les narines et la bouche) pour les humains et les animaux qui ne vivent pas dans l’eau ; et pour les animaux qui vivent dans l’eau, les poumons aussi, mais les branchies (avec la séparation de l’hydrogène et de l’oxygène et la récupération de l’oxygène)…
Pour les végétaux la respiration se fait de deux manières associées ou liées en un cycle :
La respiration cellulaire par absorption continue jour et nuit, d’oxygène et de rejet du gaz carbonique et de vapeur d’eau ; et par photosynthèse uniquement le jour en présence de la lumière en absorbant du gaz carbonique et en rejetant de l’oxygène et de la vapeur d’eau.
Ces deux respirations sont liées et se font selon un cycle régulier, car ce que produit l’une est le réactif de l’autre…
… Les êtres vivants – dont les humains- ainsi que les végétaux, dans leur immense diversité et dans leur très grand nombre – par dizaines de milliards sur notre planète – sont dépendants d’une part, d’une couche d’atmosphère qui est la troposphère, mais cette troposphère n’est épaisse que d’environ 10 km au maximum de contenance d’oxygène suffisante, alors que le rayon de la Terre est de 6378 km… ( C’est comme par exemple une pellicule de papier cellophane qui entourerait une orange)… Et d’autre part, par une couche liquide (océanique) qui, elle aussi est d’une très faible épaisseur…
Imaginez que vous peliez une orange dont l’écorce serait d’une épaisseur de 3 millimètres : sur les deux tiers de l’orange, vous gratteriez un demi millimètre d’écorce : ce demi millimètre c’est la profondeur moyenne des océans de la Terre…
C’est dire, de la fragilité de la vie…